Kindesmissbrauch wird definiert als „etwas tun oder unterlassen, was einem Kind Schaden zufügt oder es der Gefahr einer Schädigung aussetzt“. Missbrauch kann viele Formen annehmen, darunter körperliche, sexuelle, emotionale oder Vernachlässigung (Nichtbeachtung der Bedürfnisse eines Kindes). Kinder, die unter Missbrauch leiden, können größere emotionale als körperliche Schäden erleiden. Folgen von Kindesmissbrauch können Depressionen, Drogenmissbrauch, Selbstmordgedanken, Gewalt oder die Misshandlung anderer sein.